2021: 4,16 millones de niñas están en riesgo de sufrir mutilación genital femenina

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La mutilación genital femenina (MGF) es una práctica que implica la alteración o lesión de los genitales femeninos por motivos no médicos y que internacionalmente es reconocida como una violación grave de los derechos humanos, la salud y la integridad de las mujeres y las niñas.

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Puede causar complicaciones de salud a corto y largo plazo, incluido dolor crónico, infecciones, sangrados, mayor riesgo de transmisión del VIH, ansiedad y depresión, complicaciones durante el parto, infecundidad y, en el peor de los casos, la muerte.

Esta práctica se concentra en cerca de 30 países de África y de Oriente Medio y Asia meridional, así como algunos países asiáticos (India, Indonesia, Iraq y Paquistán) y algunas pequeñas comunidades de Latinoamérica. Persiste en las poblaciones emigrantes que viven en Europa Occidental, en Norte América, Australia y Nueva Zelanda.

Según Naciones Unidas, en 2020, la pandemia de COVID-19 afectó de manera negativa y desproporcionada a las niñas y las mujeres, lo que ha dado lugar a una pandemia en la sombra que entorpece la consecución de la meta de los ODS sobre la eliminación de todas las prácticas nocivas, incluida la mutilación genital femenina.

El Fondo de Población estima que debido a las interrupciones en los programas de prevención relacionadas con la pandemia podrían derivar a lo largo del próximo decenio en 2 millones de casos de mutilación genital femenina que, de otro modo, se podrían haber evitado.

En respuesta a esta nueva situación, las Naciones Unidas, a través de su programa conjunto UNFPA-UNICEF, han ido adaptando las intervenciones para garantizar la integración de la mutilación genital femenina en la respuesta humanitaria, así como la ayuda posterior a las crisis.

Para promover su erradicación es necesario realizar esfuerzos coordinados y sistemáticos en los que participen las comunidades en torno a la concienciación sobre los derechos humanos, la igualdad de género, la educación sexual y la atención a las víctimas de la ablación. 

Una de cada cuatro niñas y mujeres víctimas, es decir, unos 52 millones en todo el mundo la sufrieron la mutilación por parte del personal sanitario. Esto muestra una tendencia alarmante en la medicalización de la mutilación genital femenina.

Una generación para eliminar la práctica de la mutilación

“No hay tiempo para la inacción mundial: Unión, financiación y acción para eliminar la mutilación genital femenina” es la filosofía de la Asamblea General de la ONU que designó el 6 de febrero como el Día Internacional de Tolerancia Cero para la Mutilación Genital Femenina.

Aunque la práctica se ha mantenido por más de mil años, Naciones Unidas cree que hay motivos para pensar que se puede acabar con la mutilación genital femenina en una sola generación. Por eso la meta es lograr la erradicación plena para 2030,

Para ello cuenta desde 2008 con el mayor programa mundial para acelerar la eliminación de esta práctica dirigido por el Fondo de Población de las Naciones Unidas y UNICEF. 

Ese programa se centra en la actualidad en 17 países africanos principalmente. Esta colaboración ha conllevado importantes logros. Por ejemplo, más de 2,8 millones de personas realizaron declaraciones públicas para abandonar esta práctica perjudicial, y el número de comunidades que establecieron estructuras de vigilancia para rastrear a las niñas en riesgo se duplicaron, consiguiendo proteger a 213.774 niñas.

También trabaja con organizaciones de la sociedad civil que promueven programas educativos, al tiempo que coopera con líderes religiosos para desvincularla de la religión, y colabora con los medios de comunicación para fomentar el diálogo.

Pie de foto: Mura Arabe (segunda a la derecha) y su familia en Afar, Etiopía. El padre de Mura apoya el abandono de la mutilación genital femenina y ha protegido a sus hijas de esta práctica. FOTO: Luca Zordan para el Fondo de Población